O que são os canais das faixas de frequência de 2,4GHz e de 5GHz? Qual o melhor?

Ao planejar uma rede Wi-Fi, é crucial considerar vários aspectos, sendo um dos mais importantes a escolha e distribuição adequada dos canais para os dispositivos de distribuição de sinal sem fio, conhecidos como Acess Points (APs).

Uma seleção acertada dos canais contribui para otimizar o desempenho dos dispositivos Wi-Fi e garantir uma Wireless Local Área Network (WLAN) de alto desempenho.

O que são os canais WLAN?

Os canais WLAN (Wireless Local Área Network ou Rede Local Sem Fios) não se limitam à arquitetura IEEE 802.11 (Wi-Fi) e são utilizados por diversas tecnologias que empregam sinais de rádio, como o Bluetooth.

O espectro de Radiofrequência (RF) é dividido em faixas de frequência para evitar interferências, sendo fundamental para garantir um bom desempenho. O padrão IEEE 802.11 (Wi-Fi) opera em duas principais faixas de frequência: 2,4 GHz e 5 GHz, cada uma com vários canais.

Faixa de frequência 2,4Ghz

A faixa de 2,4 GHz é utilizada pelos padrões 802.11b/g/n. Apesar do crescimento da popularidade da faixa de 5 GHz no Brasil, a faixa de 2,4 GHz ainda é comum. Contudo, sofre interferências de dispositivos como telefones sem fio, micro-ondas, fones Bluetooth, entre outros.

No Brasil, a ANATEL permite a utilização de 13 canais de 20 MHz cada. Idealmente, é recomendável manter um espaço de 2 MHz entre canais para garantir proteção e atenuação ao longo da borda da célula do Access Point ou Roteador Wi-Fi.

Canais e suas faixas de frequência na faixa de 2,4 GHz:

Faixa de frequência de 5GHz

A faixa de 5 GHz é utilizada pelos padrões 802.11a/n/ac, oferecendo maior largura de banda e 24 canais no Brasil. A escolha dos canais UNII-1 (36, 40, 44, 48) e UNII-3 (149, 153, 157, 161) é recomendada. Evitar canais UNII-2 e UNII-2C (extended) é aconselhável, pois exigem suporte a DFS nos dispositivos clientes.

No Brasil a ANATEL permite que se utilize 24 canais que são organizados pela U-NII, que significa Unlicensed National Information Infrastructure. A Infraestrutura de informação nacional não licenciada é uma banda de rádio que opera em 4 faixas: UNII-1, UNII-2, UNII-2C (extended) e UNII-3. Os canais do grupo UNII-2 e UNII-2C (extended) só são possíveis de serem utilizados se o AP possuir DFS (dynamic frequency selection ou seleção dinâmica de frequência), uma função que permite analisar o meio aéreo antes de permitir sua operação (devido ao fato de radares meteorológicos utilizarem estas frequências).

É recomendado que se evite os canais das faixas UNII-2 e UNII-2C (extended), pois caso estes forem utilizados, eles irão sempre verificar se há ou não outros dispositivos utilizando os espectros para depois transmitir o sinal. Além disso, é necessário também que os dispositivos clientes (smartphones, tablets, notebooks) suportem o recurso DFS para que funcione corretamente.

Os canais que são ideais para utilização são os das faixas UNII-1 (36, 40, 44 e 48) e UNII-3 (149, 153, 157 e 161). Porém, há como escolher canais que suportam uma taxa de transmissão maior, onde ao invés de utilizar os 20MHz como os canais de 2,4Ghz e alguns de 5Ghz (que só aceitam essa faixa), são utilizadas frequências de 40Mhz, 80MHz e até 160Mhz. Os canais que suportam 40Mhz são o 38, 46, 151 e 159.

Atenção: Em caso de haver uma grande densidade de clientes no local, é recomendado utilizar canais de 20Mhz.

Canal estático ou automático?

A maioria dos Acess Points e roteadores Wi-Fi permite escolher manualmente um canal estático ou deixar a seleção automática. Recomenda-se escolher manualmente usando programas como Vistumbler (para notebook) ou WifiMan (para Android e iOS) para uma análise mais precisa.

Para analisar através do notebook, recomendo o software Vistumbler. Já se for utilizar o celular para se decidir sobre qual canal selecionar, indico o WifiMan (Android e iOS)

Tipos de interferências entre canais

Existem dois tipos de interferências: ACI (Adjacent Channel Interference) e CCI (Co-Channel Interference). ACI ocorre entre canais próximos, enquanto CCI ocorre quando vários Access Points usam o mesmo canal no mesmo ambiente, prejudicando o desempenho da rede.

ACI (Adjacent Channel Interference ou Interferência de canal adjacente)

O ACI (Adjacent Channel Interference ou Interferência de canal adjacente) ocorre quando há interferencia entre canais proximos um do outro como, por exemplo, quando o canal 2 interfere no canal 1. Quando os canais estão sobrepostos, qualquer dispositivo cliente ou Acess Point (AP ou Ponto de Acesso), haverá uma degradação de sinal, independente do que esta ocorrendo nos outros canais.

CCI (Co-Channel Interference ou Interferência co-channel)

A CCI (Co-Channel Interference ou Interferência co-channel) ocorre quando 2 ou mais Acess Points (APs ou Pontos de Acesso) estão localizados em um mesmo ambiente utilizando o mesmo canal. Isso transformará as duas células (área de cobertura do AP) em uma grande célula. Quando isso ocorre, haverá uma competição entre as APs e o dispositivo cliente terá que esperar que todos os Acess Points liberem o canal para transmissão.

Basicamente a CCI ocorre quando há a sobreposição de células (área de cobertura do AP) prejudicando o roaming entre APs e a latência da transmissão do sinal.