A Apple retomou as vendas dos modelos Apple Watch Series 9 e Ultra 2, mas teve que desativar a funcionalidade de medição de oxigênio no sangue devido a uma disputa de patente com a empresa de tecnologia médica Masimo.
A mudança implementada pela Apple não remove completamente o recurso dos relógios, mas ao tentar acessá-lo, os usuários são informados de que o serviço "não está mais disponível" e são direcionados para informações adicionais no aplicativo Saúde da Apple.
A disputa legal entre a Apple e a Masimo começou em janeiro de 2020, quando a Masimo acusou a Apple de violação de patentes e apropriação indevida de segredos comerciais relacionados ao sensor de oxigenação no sangue nos modelos recentes do Apple Watch.
Revés para a Apple
A Comissão de Comércio Internacional (ITC) dos EUA constatou em outubro de 2023 que a Apple havia infringido patentes da Masimo, levando a várias batalhas legais. A funcionalidade de medição de oxigênio no sangue foi um destaque nos modelos Apple Watch desde o Series 6, lançado em 2020, e sua desativação representa um revés para a Apple.
A Apple argumenta que a estratégia legal da Masimo é parcialmente direcionada a abrir espaço no mercado de wearables para seu próprio relógio de rastreamento de saúde, que também possui um recurso de medição de oxigênio no sangue.
A solução escolhida pela empresa não remove completamente o recurso dos modelos de Apple Watch afetados - seu ícone de aplicativo vermelho, branco e azul permanece onde sempre esteve. Mas quando os usuários tentam abrir o aplicativo, o smartwatch avisa que o serviço "não está mais disponível" e os encaminha para uma página com mais informações no aplicativo Saúde da Apple.
Resposta à Decisão do Tribunal
A mudança vem em resposta a uma decisão do Tribunal de Apelações dos EUA para o Circuito Federal, determinada na quarta-feira (17), conforme publicado pelo jornal Washington Post. A decisão trazia que uma proibição da importação e venda do Apple Watch entraria em vigor novamente nesta semana.
Antes disso, a proibição havia sido temporariamente adiada, enquanto a empresa apelava formalmente contra uma decisão da Comissão de Comércio Internacional (ITC) dos EUA. A decisão constatou, em outubro de 2023, que a Apple tinha infringido patentes da Masimo no Apple Watch.
A Apple tentará resolver a disputa de patentes com a Masimo desativando o sensor de oxigênio dos Apple Watches Series 9 e Watch Ultra 2 — a medida só vale para os EUA.
A big tech enviou para a CBP, o órgão alfandegário dos Estados Unidos, um documento explicando que essa foi a solução encontrada para não violar a patente da Masimo.
A CBP aprovou a decisão, mas isso não significa que a Apple está livre do processo.
Buscando Alternativas
Para resolver o bloqueio das vendas nos Estados Unidos, a empresa da maçã tenta criar um oxímetro de tecnologia própria, que não esbarre na patente da Masimo.
Não se sabe desde quando a Apple está trabalhando nisso, mas a solução apresentada para a CBP indica que, até o momento, o sensor Made in Cupertino não saiu — o pelo menos ainda não há uma solução que não viole os direitos da Masimo.
Com a CBP aprovando a solução apresentada pela Apple, a fabricante deverá esconder a funcionalidade nos anúncios dos smartwatches.
Como a Apple ainda não entregou um posicionamento oficial sobre o caso, não há informações sobre as próximas etapas da venda do produto.
No entanto, o site da empresa seguia divulgando nos Estados Unidos que o Apple Watch Series 9 e o Watch Ultra 2 possuem sensor de oxigênio no sangue, também chamado de oxímetro.
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