Afinal, o 3I/ATLAS é um cometa ou uma nave espacial?

Um novo objeto chamado 3I/ATLAS foi flagrado passeando pela Via Láctea, inclusive passando bem perto pelo Sol e seu tamanho e velocidade impressionantes fez com que começaram a surgir alguns boatos, alguns sugerindo que esse objeto fosse uma nave espacial alienígena. Em meio a tantos rumores e fake news, pesquisamos o assunto (afinal, a gente adora astronomia) e trouxemos aqui tudo o que descobrimos.

Antes de qualquer coisa, já vamos mandar a real: o 3I/ATLAS é um cometa interestelar, composto de gelo e poeira, com comportamento típico desse tipo de astro. Não existem evidências de que se trate de uma nave alienígena ou qualquer forma de tecnologia avançada. Ele segue uma trajetória hiperbólica, vindo de fora do Sistema Solar, e ficará a uma distância segura da Terra, sem risco de colisão.​

Por que surgiu a dúvida sobre o 3I/ATLAS?

Boatos sobre o 3I/ATLAS serem uma nave espacial começaram após o físico Avi Loeb, de Harvard, sugerir que algumas anomalias em sua trajetória e estrutura poderiam indicar algo não-natural. Por exemplo, a cauda do cometa parece se formar à frente dele, uma característica incomum, é verdade.

Outros fatores que alimentaram essas teorias foram o brilho intenso, as dimensões maiores do que outros objetos interestelares e o curto tempo entre seu surgimento e detecção, o que indica que ele está numa velocidade realmente anormal se comparando a outros objetos já identificados pela nossa ciência.​

Apesar dessas sugestões, a comunidade científica analisou os dados e refutou a hipótese de ser uma nave ou ameaça: o 3I/ATLAS tem características, aparência e comportamento de cometa, e o consenso aponta para um objeto totalmente natural, provavelmente formado há bilhões de anos em outra estrela distante.​

O que já foi descoberto e confirmado sobre o 3I/ATLAS?

1. Foi descoberto em 1º de julho de 2025 pelo telescópio ATLAS no Chile.
2. Trata-se do terceiro objeto interestelar já detectado passando pelo Sistema Solar, depois de Oumuamua e Borisov.​
3. O diâmetro do seu núcleo é estimado entre 320 metros e 5,6 quilômetro, tem estrutura formada por gelo e poeira e viaja a mais de 200 mil km/h.
4. Atualmente, nenhuma trajetória projetada aponta para risco de colisão com a Terra; ele passará a mais de 270 milhões de km do planeta.​
5. Exames detalhados mostram que o objeto tem comportamento físico de um cometa, não de uma máquina ou tecnologia alienígena.​

Então, por que a NASA está em silêncio sobre o assunto?

Recentemente, a NASA reduziu drasticamente suas comunicações sobre o 3I/ATLAS. Essa pausa coincidiu com uma paralisação ("shutdown") de operações devido à falta de orçamento federal, exatamente durante a passagem mais próxima do objeto por Marte. Esse timing alimentou conspirações e a percepção pública de "silêncio suspeito", mas tudo indica que se trata de mera coincidência.​

A agência chegou a publicar imagens e atualizações via canais secundários, mas não forneceu nenhum pronunciamento detalhado enquanto enfrentava essas restrições.​ A explicação oficial e amplamente aceita é que não existe perigo ou mistério escondido.​

A NASA acionou a defesa antiplanetária?

Além de todas as descobertas científicas, há uma coisa relevante que reforça o rumor de que a NASA estaria escondendo algo da humanidade sobre o 3I/ATLAS. Na última semana, foi divulgado por alguns sites e jornais que a NASA acionou o chamado protocolo de defesa planetária.

A informação surgiu através da International Asteroid Warning Network (IAWN), onde foi anunciada uma campanha oficial de astrometria focada no cometa 3I/ATLAS, com o objetivo de exercitar e aprimorar as capacidades globais de rastreamento de objetos potencialmente perigosos. Esta campanha ocorre entre 27 de novembro de 2025 e 27 de janeiro de 2026, reunindo astrônomos do mundo todo para refinar dados de órbita e garantir a máxima precisão nas previsões sobre o trajeto do cometa.

Tal medida, semelhante a um "protocolo de defesa antiplanetária", é padrão quando um objeto interestelar incomum é detectado, e não significa ameaça iminente para a Terra, mas sim um cuidado adicional no monitoramento para descartar riscos e testar a prontidão dos sistemas de defesa e observação astronômica global.

A NASA, o Minor Planet Center e a IAWN reforçam que eles trabalham de forma coordenada para garantir máxima transparência e rigor científico nessas situações.

E se o 3I/ATLAS fosse (for) uma nave alienígena?

Mesmo com essa pura especulação, sem qualquer evidência científica, se o 3I/ATLAS fosse, de fato, uma nave alienígena, não poderíamos afirmar com certeza quais seriam as consequências. Historicamente, todo esse debate sobre "naves vindas do espaço" está mais no campo da ficção científica do que na ciência real.

Mas entre as possibilidades de receber uma civilização alienígena em nosso planeta, o mundo poderia esperar um contato pacífico, pois existe a chance, por menor que seja, de civilizações avançadas buscarem apenas observação ou contato científico. Contudo ,a maioria das teorias apontam para um contato hostil, o que seria uma situação inédita e potencialmente perigosa. Mesmo assim, não existe nada que indique iminente "fim do mundo".

Tem ainda as teorias que apontam para uma observação silenciosa, sugerindo que o 3I/ATLAS seja apenas uma sonda automática ou naves exploratórias, sem intenção de contato imediato, apenas estudando a Terra a distância, mas é mais uma teoria sem fundamento ou qualquer prova científica.

Mais detalhes sobre o 3I/ATLAS devem surgir no decorrer dos próximos dias, inclusive quando ele estiver passando mais próximo da Terra (mas não é tão perto assim a ponto de gerar uma preocupação). Fique atento no Oficina da Net!