Na terça-feira (11), o Google revelou que irá administrar a sua própria base aérea. A companhia assinou acordo de cooperação com a Agência Espacial Americana (NASA) para ficar responsável pelo Moffett Federal Airfield, no estado americano da Califórnia, pelos próximos 60 anos.

A NASA continuará como proprietária da base, porém, o Google tomará conta de todas as operações no local. A Planetary Ventures ficara responsável pelas atividades da companhia no local. O contrato está avaliado em US$ 6,3 bilhões (aproximadamente R$ 16 bilhões) em manutenção e custos operacionais, além de US$ 1,16 bilhão de aluguel por um período de 60 anos.

"Com a Nasa expandindo sua presença no espaço, nós estamos fazendo uma redução de nossa presença aqui na Terra", disse o administrador da Nasa, Charles Bolden.

A base conta com três grandes hangares, que serviam para guardar dirigíveis. O local também é usado pela Guarda Nacional e por um grupo de operações do governo responsável por avisos e distribuição de panfletos para a população. Agora, o local irá funcionar para o desenvolvimento de tecnologias aeroespaciais, robótica, aviação entre outros.


Vista aérea da base Moffett.

O Google pretende construir no local um novo campus para abrigar os seus funcionários ligados a esses setores. A companhia também fica responsável pelo comando de um campo de golfe que faz parte das instalações e que servirá como atrativo aos executivos que frequentarem o local.

"Nós queremos investir recursos em descobertas científicas, desenvolvimento de tecnologia e exploração espacial - não apenas em manter a infraestrutura que não precisamos mais. O Aeroporto de Moffett possui uma importante participação na Bay Area (região que engloba São Francisco e o Vale do Silício) e está destinada a continuar com essa concessão", disse o Google.

A base fica localizada a 4,83 quilômetros da sede da empresa, em Mountain View, na Califórnia. O espaço do Aeroporto de Moffet foi construído pela Marinha dos Estados Unidos antes da Segunda Guerra Mundial, em 1933.

O acordo entre Google e NASA inclui ainda a utilização por órgãos governamentais. Aeronaves oficiais, como o Força Aérea Um, do presidente Barack Obama, por exemplo, costuma pousar na base em viagens à Califórnia.