O que é e como funciona o GPS no celular

O GPS se tornou uma das tecnologias mais importantes do mundo, especialmente nos celulares. É com ele que podemos realizar diversas tarefas no dia a dia, como encontrar um endereço, escolher a rota de uma viagem ou simplesmente pedir um carro por aplicativo. Mas, afinal, o que exatamente é o GPS, como funciona e por que é tão essencial? Abaixo, explicaremos os detalhes.

O que é e como funciona o GPS no celular?

O GPS (Global Positioning System) é um sistema de navegação por satélite criado pelos Estados Unidos. Ele funciona utilizando uma constelação de pelo menos 24 satélites que orbitam a Terra e transmitem sinais de tempo e localização. Assim, quando o receptor GPS do celular capta esses sinais, ele consegue calcular a posição com base na diferença de tempo que cada sinal leva para chegar até o aparelho.

Para que a localização seja precisa, o smartphone tem que receber informações de pelo menos quatro satélites. Com esses dados, o GPS do dispositivo pode identificar a latitude, longitude e altitude de onde o usuário se encontra, mas nem sempre com exatidão, já que existe uma margem de erro de alguns metros.

É importante destacar que o GPS em si não precisa de internet para funcionar, afinal, o sinal vem diretamente do espaço. Na prática, o que vai precisar de internet são os aplicativos de navegação, como o Google Maps e Waze, que utilizam a rede móvel para baixar mapas e rotas em tempo real. No entanto, se você tiver um mapa offline, o serviço continuará mostrando sua localização e até traçando rotas normalmente.

Por que o GPS é tão importante no celular e em outros dispositivos?

O GPS vai muito além de mostrar rotas em aplicativos de navegação. Ele é essencial para o funcionamento de inúmeros serviços e dispositivos. Por exemplo, apps de transporte, entregas e logística usam essa tecnologia para conectar motoristas e clientes, enquanto serviços de emergência podem utilizá-la para localizar as vítimas com mais rapidez, como no Apple Watch, que tem o recurso "Detecção de Queda" que envia a localização para auxiliar no resgate.

Nos celulares, o GPS garante mais praticidade e eficiência, sendo um recurso indispensável atualmente, especialmente em aplicativos de saúde e esportes que precisam dessa tecnologia para registrar trajetos e medir o desempenho em corridas ou pedaladas. Ele também desempenha um papel crucial em diversas áreas da indústria, como agricultura, engenharia e transporte aéreo, indo muito além do que imaginamos.

Existem outros sistemas de posicionamento global além do GPS?

O GPS é o sistema de posicionamento global mais conhecido, mas ele não é o único. Outros países já desenvolveram suas próprias redes de satélites, como o GLONASS, criado pela Rússia, que é o segundo sistema mais utilizado no mundo, sendo conhecido por entregar um desempenho estável mesmo em regiões de difícil acesso.

A União Europeia também tem seu próprio sistema, o Galileo, que se destaca por sua alta precisão, especialmente em ambientes urbanos. O BeiDou, da China, é outra alternativa que chama a atenção por sua eficiência e integração com tecnologias de telecomunicação locais.

Hoje em dia, a maioria dos celulares utiliza uma combinação desses sistemas, conhecida como GNSS (Global Navigation Satellite System). Isso permite que o aparelho receba sinais de satélites de diferentes redes ao mesmo tempo, reduzindo a chance de falhas e melhorando a precisão, principalmente em locais onde o sinal de um sistema específico não funciona tão bem.

Qual a diferença entre GPS e A-GPS?

O GPS tradicional depende exclusivamente de sinais de satélite, o que, em alguns casos, pode tornar o processo de localização mais lento, especialmente em ambientes fechados. O A-GPS (Assisted GPS), por outro lado, utiliza informações obtidas pela internet (Wi-Fi ou dados móveis) para ajudar o celular a determinar a posição de forma mais rápida e precisa.

Com o A-GPS, o aparelho consegue acessar um banco de dados com a posição aproximada dos satélites, além de utilizar as próprias torres de telefonia e redes Wi-Fi próximas como pontos de referência. Assim, a localização é feita quase instantaneamente, mesmo em locais onde o sinal dos satélites esteja fraco.

Curiosidades sobre o GPS que você provavelmente não sabia

• O GPS foi originalmente criado pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos na década de 70 para uso militar, mas desde 2000 está disponível para uso civil;
• Há pelo menos 24 satélites ativos em órbita, garantindo cobertura mundial 24 horas por dia;
• A precisão do GPS pode variar de 5 a 20 metros, dependendo das condições do ambiente e da qualidade do receptor;
• No interior dos satélites, há relógios atômicos de alta precisão que só atrasam 1 segundo a cada 100 mil anos;
• Coreia do Norte e Síria não permitem a utilização do GPS e de outros sistemas em seus territórios;
• Tempestades solares, interferências magnéticas ou obstáculos maiores (prédios e montanhas) podem afetar o desempenho do GPS.