No dia 16 de junho de 1963, o mundo viu um feito inédito: pela primeira vez, uma mulher deixava a Terra e viajava ao espaço. Seu nome era Valentina Tereshkova, uma jovem soviética que entrou para a história ao pilotar sozinha a nave Vostok 6 e dar a volta na Terra 48 vezes em quase três dias de missão.
Naquela época, os voos espaciais ainda eram muito recentes. O primeiro homem havia ido ao espaço só dois anos antes, em 1961, e colocar uma mulher nessa missão não era só uma questão de ciência, mas também de política, orgulho nacional e quebra de barreiras. Valentina tinha apenas 26 anos quando decolou rumo ao desconhecido, se tornando uma pioneira da humanidade.
Quem era Valentina Tereshkova?
Antes de se tornar astronauta, Valentina trabalhava como operária têxtil e praticava paraquedismo nas horas vagas. Foi justamente essa habilidade com saltos de paraquedas que chamou a atenção do programa espacial soviético. Ela foi escolhida entre mais de 400 candidatas para representar as mulheres em uma missão histórica.
Sua preparação foi intensa: treinamentos em gravidade zero, simulações de voo e aulas de engenharia espacial. Mesmo com todo esse esforço, muita gente duvidava que uma mulher conseguiria lidar com as pressões físicas e psicológicas de uma missão tão exigente. Valentina provou que estavam errados.
Como foi o voo da Vostok 6?
A missão durou quase 3 dias, entre 16 e 19 de junho de 1963. Valentina ficou sozinha na cápsula, orbitando o planeta 48 vezes e registrando dados importantes para o programa espacial soviético. Ela falava com engenheiros na Terra e também com outro astronauta soviético, Valery Bykovsky, que estava em órbita ao mesmo tempo em outra nave, a Vostok 5.
Durante o voo, Valentina enfrentou desafios como náuseas, cansaço extremo e problemas com o sistema de navegação da cápsula. Mas mesmo assim, completou a missão com sucesso e voltou para a Terra em segurança, aterrissando de paraquedas no interior da União Soviética.
O impacto de Valentina para o mundo
A viagem de Valentina Tereshkova teve um peso enorme não só para a corrida espacial, mas também para a igualdade de gênero. Em plena década de 1960, quando muitas mulheres ainda enfrentavam limitações para estudar ou trabalhar, ela se tornou símbolo de coragem e capacidade feminina.
Mesmo depois do voo, Valentina continuou trabalhando no programa espacial e se tornou figura importante na política e na diplomacia da antiga União Soviética. Ela também inspirou gerações de meninas e mulheres a acreditarem que o céu não é o limite.
Curiosidades sobre a missão
- Valentina usava o codinome "Chaika" (que significa gaivota) durante a missão.
- Ela ainda é a única mulher a ter feito um voo solo ao espaço.
- Em suas órbitas, ela viajou cerca de 2 milhões de quilômetros e ficou no espaço por quase 71 horas.
- Seu traje espacial pesava mais de 80 kg.
- Mesmo sendo uma heroína, ela só foi reconhecida oficialmente pelo governo russo décadas depois, com prêmios e homenagens.
Por onde anda Valentina Tereshkova?
Hoje com 88 anos, Valentina Tereshkova é hoje uma figura política proeminente na Rússia. Ela continua ativa na Duma Estatal, a câmara baixa do parlamento russo, representando o partido Rússia Unida, o mesmo partido do presidente Vladimir Putin.
Apesar de sua aposentadoria da Força Aérea Russa em 1997 com a patente de major-general, Tereshkova não se afastou da vida pública. Em 2008, ela foi eleita para o parlamento regional, o Oblast de Yaroslavl, e em 2011, foi eleita para a Duma Estatal, onde permanece até hoje.
