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Uma sonda orbital detectou cloreto de hidrogênio (HCl), um gás corrosivo, na atmosfera de Marte, próximo a fissuras na região do vulcão Alba Mons. A descoberta, publicada na revista científica Science Advances em 4 de novembro de 2026, sugere que o planeta pode ainda conservar atividade vulcânica. Os pesquisadores acreditam que o composto pode estar escapando de uma região de magma subterrâneo por meio de rachaduras.
O que a descoberta revela sobre Marte?
A equipe identificou concentrações de cloreto de hidrogênio em uma área próxima ao Alba Mons, um dos maiores vulcões de Marte em extensão. Imagens feitas pela própria sonda também revelaram fissuras estreitas, algumas com centenas de metros de comprimento, associadas a mudanças de coloração no terreno.
Na Terra, o cloreto de hidrogênio pode ser liberado por aberturas ligadas a sistemas magmáticos. Por isso, os cientistas consideram que o gás marciano pode ter origem em uma fonte de magma ainda quente sob a superfície.
Uma hipótese é que o gelo acumulado nas fissuras durante o inverno marciano bloqueie a saída dos gases. Com a chegada de temperaturas mais altas, esse gelo sublima, permitindo que o material escape para a atmosfera.
Os pesquisadores ressaltam que ainda não existe confirmação de uma erupção ou de lava recente em Marte. A descoberta é um indício de possíveis processos magmáticos subterrâneos, e não uma prova de que o planeta esteja atualmente em erupção.
Mesmo assim, a possibilidade de magma no subsolo chama atenção para a busca por vida. O calor proveniente de sistemas vulcânicos poderia aquecer água subterrânea e criar ambientes hidrotermais, potencialmente favoráveis à existência de microrganismos.
Esses locais também poderiam oferecer alguma proteção contra as condições extremas da superfície marciana. Por enquanto, não há evidência de vida nesses ambientes, mas a região de Alba Mons pode se tornar um alvo interessante para futuras investigações.
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