A NASA confirmou que os astronautas da missão Crew-11, que estão a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS), vão retornar à Terra antes do previsto após a identificação de um problema médico em um dos tripulantes. O desacoplamento da cápsula da SpaceX está programado para esta quarta-feira, 14 de janeiro, com pouso previsto para a madrugada do dia 15 de janeiro, na costa da Califórnia, desde que as condições climáticas permitam.
Astronauta está estável, mas diagnóstico gera incerteza
Segundo a agência espacial americana, o retorno antecipado não é tratado como uma emergência, mas como uma medida preventiva diante de um risco persistente relacionado ao diagnóstico do astronauta afetado.
O diretor da NASA, Jared Isaacman, afirmou que o astronauta envolvido está absolutamente estável, mas explicou que a decisão foi tomada porque a Estação Espacial não oferece os recursos necessários para diagnóstico e tratamento completos.
De acordo com James Polk, chefe de saúde e medicina da NASA, há uma incerteza médica que justifica a volta antecipada. Ele reforçou que o problema não está ligado a nenhuma atividade operacional da ISS, como caminhadas espaciais ou manutenções externas.
A agência optou por não divulgar o nome do astronauta nem a condição médica específica, citando questões de privacidade. A tripulação da missão é formada por quatro astronautas de diferentes países:
- Michael Fincke (NASA)
- Zena Cardman (NASA)
- Kimiya Yui (Agência Espacial Japonesa - JAXA)
- Oleg Platonov (Roscosmos - Rússia)
Todos retornarão juntos à Terra na cápsula da SpaceX.
Missão será encerrada antes do prazo pela primeira vez
Essa será a primeira vez na história da NASA que uma missão tripulada é encerrada antes do prazo por razões médicas. A Crew-11 foi lançada em 1º de agosto e deveria permanecer cerca de seis meses no espaço, como é padrão nesse tipo de expedição. Com a mudança, a missão será encurtada em aproximadamente um mês.
O administrador associado da NASA, Amit Kshatriya, classificou a situação como incomum e destacou que se trata de uma evacuação médica controlada, algo nunca realizado anteriormente pela agência em missões desse tipo.