A Microsoft deixa de distribuir a partir desta segunda-feira (30) o sistema operacional Windows XP aos principais fabricantes de computadores e grandes estabelecimentos comerciais, mas continuará oferecendo o software a fabricantes menores.

Por meio do site do Windows XP, a Microsoft reconheceu que a decisão foi difícil, mas a empresa reiterou que seu "compromisso com a inovação" o obrigou a substituir o sistema operacional pelo Vista.

No ano passado, a Microsoft teve que adiar o início do desaparecimento do Windows XP diante da rejeição de muitos consumidores, tanto individuais quanto corporativos, em substituir o sistema operacional.

De acordo com o plano estabelecido pela Microsoft, a empresa deixará de fornecer os discos do Windows XP a lojas para venda a pessoas físicas. Mas estes estabelecimentos continuarão vendendo cópias do programa até que se esgotem suas reservas.

A Microsoft também deixará de fornecer o sistema operacional para que grandes fabricantes como Dell, HP e Lenovo instalem nos sistemas que vendem a empresas e indivíduos. Outros fabricantes menores de PC continuarão recebendo o XP para instalação até janeiro de 2009.

Além disso, a Microsoft distribuirá o Windows XP Home até junho de 2010 para sua instalação em computadores de capacidade reduzida e os de baixo custo. Essa categoria inclui os netbooks ou subnotebooks, ultraportáteis com hardware limitado cuja popularidade tem crescido.

A empresa planeja fornecer suporte ao sistema, com atualizações gratuitas de segurança, até 8 de abril de 2014. Vale lembrar que versões do XP pré-instaladas estão presas ao equipamento original, ou seja, não podem ser transferidas a um computador novo.